Um cidadezinha chamada Londres

        Londres é uma cidade única. Bem, na verdade toda cidade é única. A diferença é que esta é uma cidade onde o inovador e o ousado caminham na mesma calçada que o tradicional e o imutável, e parecem conviver em paz. Uma caminhada por Londres revela cabelos de todas as cores, roupas de todos os estilos, executivos de cartola e guarda chuva no braço, soldados vestidos como no tempo de Henrique VIII, carruagens reais, indianos, árabes, tribos punks, darks e simpáticas velhinhas que se reúnem para o chá das 5. Neste cenário, a imagem à esquerda nos chamou atenção, talvez por representar a essência da cidade: O equilíbrio (ou disputa?) entre tradição e modernidade: De um lado o poste da estação de metrô Westminster, a mais moderna da cidade, e que dá acesso a um mundo subterrâneo de alta tecnologia. E ao lado a torre do Big Ben, que há 150 anos permanece marcando as horas da mesma forma, com as mesmas monótonas badaladas e mesma conhecida melodia. Os ingleses gostam de dizer que este é o relógio mais fotografado do mundo. Num lugar com tantos contrastes, é impossível ficar indiferente ao que acontece à sua volta.

Mas afinal, Thâmara, qual a sensação que temos da cidade de Londres?

Londres não é uma cidade que cause amor à primeira vista, como Paris ou o Rio. Ela é como aquela paixão que nasce aos poucos, sem você se dar conta, e que de repente, quando você percebe, não sai mais de seu pensamento. Londres não tem largas avenidas, o trânsito é terrível, e o clima não é exatamente ensolarado. Mas quem se dispuser a conhecer a cidade a fundo, vai descobrir um lugar de vida pulsante, super animada, repleta de boas atrações, e uma infinidade de programas de todos os tipos, para todos os gostos. E vai descobrir também que aquela história de povo frio e indiferente não passa de uma lenda.

The famous Big Ben

Conta-se que o nome Big Ben surgiu graças a Sir Benjamin Hall, engenheiro responsável pela construção do Palácio de Westminster, em 1855, e que por ser grandalhão, era conhecido como Big Ben. Dizem que Sir Benjamim resolveu gravar seu apelido no sino de 13 toneladas, a ser instalado no topo da torre mais alta do palácio de Westminster. Logo, todos já se referiam ao grande sino como Big Ben. Bastaram mais alguns anos para que a famosa torre de 93 metros de altura de Westminster passasse a ser também conhecida, em todo o mundo, como Big Ben.

A Oxford Street

Todo passeio em Londres deve incluir a Oxford Street, o centro do centro, coração comercial de Londres, com lojas de todo tipo, e um movimento frenético. O detalhe que a torna ainda mais especial são as filas dos tradicionais ônibus vermelhos, que vão daí para todos os pontos da cidade, e são uma unanimidade na preferência dos turistas. As passagens devem ser compradas antecipadamente, antes de entrar. Tickets semanais de metrô dão direito a viajar também nestes ônibus, sem custo adicional.

Locomover-se de ônibus em Londres requer atenção para não ir parar no lugar errado. Embora todos os pontos indiquem as linhas que passam por ali, mapas da cidade, destino, e horários, a variedade de linhas é tão grande que podem confundir aos mais apressados. É preferível andar de tube ( metrô) que além de mais rápido é mais fácil de visualizar as rotas.

London Tower: na história dos ingleses

London Tower é a mais famosa atração turística e histórica de Londres. Foi após a invasão e conquista da Inglaterra por William, em 1066, que foi iniciada sua construção. Com o passar do tempo, a medida que outras fortificações, torres e muralhas eram construídas em volta daquela primeira edificação, a construção central passou a ser chamada de White Tower (torre branca, ao lado) e o nome London Tower passou a ser utilizado para designar todo o castelo construído em volta da White Tower. A utilização de Torre de Londres como residência real só começou em 1216, graças ao rei Henry III. Ele decidiu construir, entre a White Tower e a margem do rio, um confortável palácio. Na época medieval, a torre passou a servir também como prisão. Lá eram mantidos desde desordeiros comuns até nobres revoltosos e perigosos inimigos políticos que ameaçavam o poder do rei.

Hoje em dia, uma visita a Londres sem conhecer este monumento nacional não estará completa. Lá está em exibição permanente a maior exposição de armas e armaduras medievais do mundo. Lá está também à exposição de jóias da coroa inglesa, com brilhantes, o maior diamante do mundo, e peças em ouro maciço imensas. Completam a exibição apresentações de filmes, shows ao vivo com personagens da história da Inglaterra, e tours guiados pelos famosos Beefeaters (guardas da torre, ainda vestindo os mesmos uniformes vermelhos do período Elizabetano).

Thâmara realizou seu grande sonho e você também pode: entrar em uma cabine telefônica inglesa

As cabines telefônicas vermelhas, presentes em toda cidade, são mais uma das tradições de Londres, e é quase impossível passar em frente a uma delas sem bater uma foto. Hoje em dia, o que mais se vê pela cidade são pessoas e seus celulares, mesmo assim elas continuam firmes em seus postos. Como curiosidade, se alguém estiver a procura de companhia em Londres, bastará entrar numa destas cabines e consultar uma das dezenas de cartões que sempre forram suas paredes internas.

Mas se seu caso não é telefonar ou arranjar companhia, e sim acessar a Internet e mandar email para amigos, basta ir numa Easy Internet Cafe. Estas lojas estão em todo lugar, abertas 24 horas, tem centenas de computadores on-line, e por £2 você pode usar um deles por até uma hora.

Now… lets learn some English history (and some strange things too!)

Londres é repleta de excelentes museus. Comece pelo British Museum, um dos mais famosos do mundo. Depois vá até o Imperial War Museum, onde há sempre exposições históricas, e conheça os foguetes V1 e V2, que durante a 2a grande guerra, eram lançados na cidade pelos nazistas.

Uma trinca imperdível de museus é formada pelo Victoria & Albert Museum (tesouros, peças históricas, e exposições com objetos antigos de várias civilizações), Natural History Museum (história natural), e Science Museum (dedicado a todos os ramos da ciência e tecnologia). Os três museus são quase ao lado um do outro, e merecem um dia inteiro para visitá-los com calma.

E não deixe de visitar também o incrível Museu de Cera de Madame Tussaud, onde estão figuras de cera de diversas personalidades conhecidas. Elas são tão perfeitas que só faltam falar, por isso não esqueça de levar sua máquina para bater fotos ao lado dos Beatles, Henrique VIII e suas seis mulheres, Papa João Paulo II, Airton Senna, Sarah Michele Gellar, Elton John, Antony Hopkins, Ghandi, Arnold Schwarzenegger, Hugh Grant, Fidel Castro, Napoleão Bonaparte, Pelé, Marilyn Monroe, e claro, a família real inglesa, com a rainha Elizabeth e a princesa Diana, além de centenas de outras personalidades famosas.

As tradicionais construções feitas totalmente de tijolos são uma das marcas registradas da cidade, e podem ser vistas em todo lugar, com suas janelinhas e cortinas de renda branca. Em certos bairros você tem a nítida impressão de ter voltado no tempo e estar passeando no século 19. O Royal Albert Hall é a maior casa de espetáculos de Londres. Embora tenha uma aparência clássica e sóbria, nele costumam se apresentar freqüentemente algumas das mais famosas bandas de rock do planeta.

Logo em frente ao Royal Albert Hall fica o famoso Hyde Park, um ótimo parque para caminhar, bicicletar ou descansar um pouco às margens do lago Serpentine. Não deixe de ver o curioso local conhecido como Speaker’s Corner, onde por lei, quem quiser falar mal da família real não pode fazê-lo pisando em solo inglês, e precisa trazer um banquinho ou escada para subir. Em cima desse apoio, como tecnicamente não estará mais pisando em solo inglês, aí sim poderá falar o que quiser sobre quem quiser.

Londres ainda tem muito mais… A Thâmara em outra vez revelerá todas as dicas! Por hoje é só! Mas só para entender melhor, dê uma olhadinha numa pequena história sobre o nosso querido Reino Unido…

 

                       

Desde 1689 o Reino Unido é regido por um sistema de monarquia constitucional, onde o rei ou rainha exerce o papel de chefe de estado, mas na realidade não manda nada. Todas as decisões são tomadas pelo Parlamento, liderado pelo primeiro ministro. Este sistema foi adotado após a guerra civil inglesa, único período em que a monarquia foi abolida. Após a guerra civil a monarquia foi restaurada com poderes limitados, sistema que perdura até hoje. Desde a restauração da monarquia a Inglaterra passou por diversos períodos, como Tudor, Stewart, Georgiano e Vitoriano, assim chamados em referência à linhagem familiar de cada ocupante do trono. Elizabeth II, atual rainha, é uma Windsor. Dentre todos estes períodos, um ocupa lugar especial na memória da nação, por sua prosperidade e elegância das vestimentas: O Período Vitoriano, entre 1837 e 1901. A foto acima, com vestimentas típicas daquela época, foi tirada no Old Time Photo, situado no centro de Londres, onde você pode escolher a roupa histórica que quiser e leva para casa uma recordação divertida.

A Thâmara espera que vocês possam aproveitar as dicas… e que Londres marque sua vida, assim como marcou a dela!

Goodbye!!

Rebecca Nogueira